Karl August von Hardenberg

Biographien.

(1811) Moderne Biographien, oder kurze Nachrichten von dem Leben und den Thaten der berühmtesten Menschen, von Karl Reichard. Leipzig, 1811. In Commission bey Peter Hammer.

(1815) Neuer Plutarch, oder Kurze Lebensbeschreibungen der berühmtesten Männer und Frauen aller Nationen von den ältesten bis auf unsere Zeiten. Pesth 1815, bei C. A. Hartleben.

(1817) Conversations-Lexicon oder encyclopädisches Handwörterbuch für gebildete Stände. Stuttgart bei A. F. Macklot. 1816.

Baron v. Hardenberg.

Hardenberg (Baron v.) geb. Hannoveraner, geheimer Staats- Kriegs- und Kabinetsminister des Königs von Preussen.

Den 26. Januar 1792 nahm er in Nahmen seines Königs von dem Markgrafthum Ansbach und Bayreuth Besitz, empfing in der Eigenschaft eines dirigenden Ministers den Huldigungseid der Unterthanen und wurde zum Gouverneur und Präsidenten der preußischen Regierung von Franken ernannt. 1795 trat er an die Stelle des Baron von Goltz bey den, zwischen Preußen und der französischen Republik zu Basel eingeleiteten, Unterhandlungen und unterzeichnete den 5. April den Baseler Frieden. Im Juny erhielt er den schwarzen Adlerorden. Er genoß fortwährend einen grossen Einfluß bey dem Berlinerkabinet und wurde 1803, nach dem Abgange des Ministers Haugwitz, zum Minister der auswärtigen Angelegenheiten ernannt. Im September 1805, bey dem Aufenthalte des ausserordentlichen rußischen Gesandten, Grafen Winzingerode zu Berlin, erließ er eine diplomatische Note an den französischen Minister Laforest, die den Keim eines Mißverständnisses zwischen beyden Mächten ankündigte. Es wurde selbst einige Zeit darauf in Pariser Blättern behauptet, daß er, der englisch-rußischen Parthey zugethan, während des Aufenthaltes des Kaisers Alexanders zu Berlin, eine Allianz-Tractat mit Rußland unterzeichnet habe. Ob nun gleich dieser Vertrag, der geheim geblieben ist, durch die Schlacht von Austerlitz erfolglos gemacht wurde, so schien doch das Benehmen des Baron Hardenberg Veranlassung zur Unzufriedenheit des französischen Cabinets gegeben zu haben. Nach den Ausgleichungen der Mißverständnisse zwischen Preußen und Frankreich, die der Graf von Haugwitz scheinbar zu Stande gebracht hatte, blieb er nur noch an der Spitze des Magdeburgisch-Halberstädtischen Departements, wurde aber im Kurzen wieder zu den Konferenzen gezogen, welche im Sommer in Charlottenburg Statt fanden. Den größten Theil des Sommers verlebte er auf seinem Landgut Tempelhof, nicht weit von Berlin; indeß machte er auch mehrere Reisen, deren Zweck nicht bekannt geworden ist. Nach dem 14. October folgte er dem Könige nach Preußen. Eine längere Zeit schien es, als wollte er sich nicht mit dem Departement des auswärtigen Angelegenheiten abgeben; als aber der General von Zastrow der Spannung, worein ihn die Krisis im Dezember 1806 und im Januar 1807 setzte, überdrüssig war, nahm Hardenberg das Portefeuille wieder. Die Gewogenheit des russischen Kaisers schien ihn behaupten zu wollen. Dieß dauerte aber nur bis zur Schlacht bey Friedeland. Napoleon, der ihn, ein Jahr früher, aus dem Kabinet entfernt hatte, entfernte ihn auch jetzt daraus.

Karl August Fürst von Hardenberg.

Karl August Fürst von Hardenberg, königlich preußischer Staatskanzler.

Geboren 1750.

Er stammt aus einem freiherrlichen Geschlechte im Hannöverschen. Die schönen Talente, mit welchem ihn schon die Natur begabt hatte, entwickelte er durch seine Studien auf den Universität Leipzig und Göttingen. Im Jahre 1770 trat er in vaterländische Dienste, wo er bald den Titel eines Kammerraths erhielt. Um seine Bildung zu vollenden, benützte er seinen Familienwohlstand zu mehrjährigen Reisen nach Frankreich, England, Holland und Deutschland, und besuchte vorzüglich in letzterem die Städte Berlin, Wien, Regensburg und Wetzlar. Nach seiner Rückkunft ins Vaterland wurde er im Jahre 1778 geheimer Kammerrath, verließ aber, wegen eines Zwistes mit einem englischen Prinzen, im Jahre 1782 Hannover, und trat als wirklicher geheimer Rath und Großvoigt in die Dienste des Herzogs von Braunschweig, Karl Wilhelm Ferdinand, welcher auf seine Talente und auf seinen Charakter so viel Vertrauen setzte, daß er sich seiner zu mehreren wichtigen diplomatischen Sendungen am Berliner Hofe bediente. Hardenberg erwarb sich in diesen Geschäften nicht nur die liebevollste Achtung seines Fürsten, der ihn im Jahre 1787 zum Präsidenten des Kammerkollegiums erhob, sondern auch die ehrenvolle Aufmerksamkeit des preußischen Hofes in so hohem Grade, daß der König, welchen der letzte Markgraf von Ansbach und Baireuth um einen Minister für diese beiden Länder ersucht hatte, den Freiherrn von Hardenberg zu dieser Stelle vorschlug, und ihn von dem Herzoge dazu erbat. Als der erwähnte Markgraf, Karl Alexander, durch die zu Bordeaux am 2. September 1792 ausgefertigte Urkunde die Regierung über die beiden Fürstenthümer Anspach und Baireuth niederlegte, und diese mit den Staaten des Königs von Preußen, Friedrich Wilhelm II., vereinigt wurden, ward Hardenberg von der neuen Regierung zum geheimen Staats- und dirigirenden Minister ernannt, und übernahm von diesen Ländern die Huldigung im Namen des Königs, welcher ihn bald darauf zum Kabinetsminister ernannte, und ihm die Insignien des rothen Adlerordens verlieh. Bei dem hierauf ausgebrochenen französischen Revoluzionskriege befand sich Hardenberg beim Könige im Hauptquartier zu Frankfurt am Main, und blieb das Jahr hindurch als königlicher Kommissär in politischen Angelegenheiten bei der Armee am Rhein.

Im Jahre 1795 sandte ihn der König zur Betreibung der Friedensunterhandlungen nach Basel. Zur Belohnung des glücklich geendigten Geschäfts erhielt er den schwarzen Adlerorden. Nun übernahm er neuerdings wieder die Verwaltung der schon vormals seiner Leitung anvertraut gewesenen Provinzen, die er trefflich organisirte. Hier zeigte sich sein Geist insbesondere auch bei der Ausgleichung mehrerer verwickelter Gränzstreitigkeiten mit benachbarten deutschen Fürsten.

Indeß hatte König Friedrich Wilhelm III. den preußischen Thron bestiegen. Nun wurde Hardenberg nach Berlin berufen und erhielt im Kabinetsministerium die Direkzion in Lehenssachen, wie auch in allen fränkischen auswärtigen Hoheits- und öffentlichen Angelegenheiten. Im Jahre 1800 ernannte ihn der König zum Chef des magdeburg-halberstädtischen Departements, wozu er bald darauf auch das Westphälische Departement nebst dem von Neufchatel erhielt, sodann auch die immerwährende Kuratel der Kunst- und Bauakademie. Als endlich der Minister Graf Haugwitz, der bisher dem Interesse Frankreichs ergeben war, die angesuchte Entlassung erhielt, trat Hardenberg im Jahre 1804 an dessen Stelle, die er jedoch, nach einer im Jahre 1805 zwischen Preußen und Frankreich geschlossenen Neutralitäts-Konvenzion, an den Grafen wieder überließ, und bloß seine Stelle als Chef des magdeburgisch-halberstädtischen Departements versah. Als aber im Jahre 1806 der Krieg zwischen Preußen und Frankreich dennoch ausbrach, wurde Hardenberg den Konferenzen beigezogen, mit diplomatischen Aufträgen versendet, und übernahm im Anfange des Jahres 1807, nach dem Wunsche des Kaisers von Rußland, das Portefeuille wieder. Nach dem Frieden von Tilsit bat er um seine Entlassung, machte eine Reise an die Gränzen von Rußland und nach der Mark Brandenburg, von wo er sich auf sein Landgut Tempelhof, in der Nähe von Berlin, begab. Hier lebte er in stiller Muße, als der König ihn im Jahre 1810 zum Staatskanzler erhob, und er nun an der Spitze der Staatsverwaltung stand. Er trat dieses hohe Geschäft am 6. Junius an. Nebstdem versah Baron Hardenberg auch zugleich die noch unbesetzte Stelle des Finanzministers, dessen Geschäfte von einer Kommission unter seiner Leitung verwaltet wurden. Nun traf Hardenberg die durchgreifendsten Maßregeln zur Reorganisirung des Staats, und insbesondere zur Verminderung der Staatsschuldenlast durch den Verkauf der Domänen, wobei er den Hauptgrundsatz aufstellte: daß alle Klassen der Staatsbürger, nach Maßgabe ihrer Kräfte, zur Rettung des Ganzen beitragen müßten und sollten. Zu diesem Ende bewirkte er die Aufhebung ungerechter Provinzial-Unterschiede, und führte ein neues Steuersystem ein, wodurch das ganze Königreich nach denselben Gesetzen belegt ward. Vergebens hob sich eine mächtige Opposizion gegen das Kanzlers Anstalten; er ließ sich in dem festen Gange seiner nothwendigen und heilsamen Maßregeln weder irre machen noch aufhalten, und der größere Theil der Nazion, edle Patrioten, erkannte dankbar und fügsam die Zweckmäßigkeit und Liberalität seiner Grundsätze und Handlungen.

Neue unsterbliche Verdienste erwarb sich Hardenberg in dem großen Bundeskriege, welcher nach dem Rückzuge der französischen Armee aus Rußland gegen Napoleon rastlosen Ehrgeiz geführt ward. Daß Hardenberg durch glänzende Talente und durch energische Realisirung großer Ideen zur Befreiung Europa's kräftig mitwirkte, ist noch in zu frischem Andenken, um einer ausführlicheren Erzählung zu bedürfen. Sein Name wird mit den Namen Metternich und Castlereagh von der dankbaren Nachwelt nach Jahrhunderten noch genannt werden. Eben so allgemein bekannt ist die lohnende Huld seines Königs, welcher den redlichen Staatsdiener, in schneller Aufeinanderfolge, in den Grafen- und Fürstenstand erhob, und sich seiner auch bei dem großen Kongresse bediente, welcher im Jahre 1814 zur letzten Ausgleichung der europäischen Angelegenheiten gehalten ward.

Carl August Freyherr von Hardenberg.

Hardenberg (Carl August Freyherr, jetzt Fürst von), seit dem 6. Juni 1810 königl. Preußischer Staatskanzler, gehört zu den größten und ausgezeichnetsten Staatsmännern der neueren Zeit, und hat auf die großen Ereignisse der Gegenwart vielfältig eingewirkt.

Geboren im Hannöverschen im J. 1750, trat er nach Beendigung seiner Studien in Leipzig und Göttingen im J. 1770 in vaterländische Dienste. Der Wohlstand, in welchem er geboren war, erlaubte ihm, sich von den Fesseln seiner Berufsarbeit loszumachen, und durch Reisen und den Umgang mit der großen Welt seine mannigfaltig erworbenen Kenntnisse zu erweitern, und den Talenten, mit welchen ihn die Natur ausgerüstet, eine lebendige Bildung zu verleihen. Mit den Titel eines Kammerraths sich vorerst begnügend, brachte er mehrere Jahre theils in Wetzlar, Regensburg, Wien und Berlin, theils in Frankreich, Holland und vorzüglich in England zu. Im J. 1778 ward er geheimer Kammerrath, doch entführte ihn ein Privatzwist mit einem Englischen Prinzen 1782 seinem Vaterlande, worauf ihn der letzte Herzog von Braunschweig als wirklichen geheimen Rath und Großvoigt in seinem Ministerium anstellte. Dieser Fürst gewann ihn bald so lieb, daß er, um ihn auszuzeichnen, 1786 ihn mit dem bei ihm niedergelegten Testament Friedrichs II. nach Berlin sandte. Er imponirte an dem prachtvollen Hofe Friedrich Wilhelms sowohl durch seine Person, als durch sein Benehmen und seine Talente, so daß der Herzog sich seiner oft bediente, um seine Angelegenheiten am Berliner Hofe zu betreiben. Im J. 1787 wurde er zum Braunschweigischen Präsidenten des Kammercollegiums erhoben. Indeß hatte er bereits die Aufmerksamkeit des Preußischen Hofes auf sich gezogen, und als im J. 1790 der letzte Markgraf von Anspach und Baireuth von dem Könige von Preußen einen Minister für seine Fürstenthümer verlangte, empfahl dieser den Baron von Hardenberg zu dieser Stelle, nachdem er ihn sich von den Herzog von Braunschweig erbeten hatte. Bekanntlich resignirte im Jahr 1791 der Markgraf von Anspach-Baireuth die Regierung, worauf diese Länder mit den Preußischen Staaten vereinigt wurden. Hardenberg, welcher schon an der Spitze der Verwaltungsangelegenheiten dieser Provinzen stand, ward nicht allein von der Preußischen Regierung für seine Wirkungskreise beibehalten, sondern auch zum geheimen Staats- und dirigirenden Minister ernannt, und nahm im J. 1792, da der König von Preußen förmlich die Regierung daselbst antrat, die Huldigung im Namen desselben an. Endlich, da die Verwaltung dieser Provinzen, wegen der mannigfaltigen auswärtigen Beziehungen, oft Verabredungen mit dem Kabinetsministerium erforderlich machte, fand es der König rathsam, ihn zum Kabinetsminister zu ernennen, und verlieh ihm, zum Zeichen seiner Huld, die Insignien des rothen Adlerordens. Am Ende desselben Jahres, als der Krieg gegen Frankreich begonnen hatte, berief ihn der König ins Hauptquartier nach Frankfurt am Main, wo er den nächsten Winter hindurch blieb und für die Bedürfnisse der Armee sorgen half. Dann wurde er zum königlichen Commissär in politischen Angelegenheiten ernannt, und blieb in dieser Eigenschaft auch das Jahr hindurch bei der Armee am Rhein. Das Zutrauen des Königs stieg immer höher, und im Anfange des Jahrs 1795 sandte er ihn nach Basel, wo er nach dem Tode des Grafen Golz die Friedensunterhandlungen betrieb, und durch den am 5. April 1795 abgeschlossenen Frieden dem Preußischen Staate Ruhe, sich selbst aber den Beifall seines Monarchen und zur Belohnung den schwarzen Adlerorden erwarb. Durch diese glücklichen Erfolge zu doppelter Thätigkeit beseelt, kehrte jetzt Hardenberg in die ihm untergeben gewesenen Provinzen zurück, deren Verwaltung er aufs neue übernahm. Er beschäftigte sich damit, nicht allein ihre Organisation zu vereinfachen, sondern auch vielfache Gränzstreitigkeiten mit den benachbarten Deutschen Fürsten und Reichsständen auszugleichen. Nach dem Regierungsantritt Friedrich Wilhelms III. bekam sein Wirkungskreis eine veränderte Richtung. Zu Bewirkung größerer Einheit wurden das Justiz- und geistliche Fach der Fränkischen Provinzen, von denen Hardenberg auch der Chef war, dem Preußischen Justizministerium und dem Oberconsistorium untergeordnet, und das Finanzdepartement mit dem Generaldirektorium vereinigt. Der Minister blieb zwar Chef derselben, ward aber nach Berlin versetzt, wo ihm beim Kabinetsministerium die Theilnahme in allen Fränkischen auswärtigen, Hoheits- und öffentlichen Angelegenheiten, und die Direktion dieser Geschäfte, so wie der Lehenssachen, übertragen wurde. Hardenbergs Verdienste vergrößerten das Vertrauen des Monarchen in dem Grade gegen ihn, daß er nach dem Tode des Ministers von Werder im Jahre 1800 Chef des Magdeburg-Halberstädtischen Departements ward, und nach dem Ableben des Ministers von Heinitz einstweilen das Westphälische Departement, nebst dem von Neufchatel, und endlich für immer die Curatel der Kunst- und Bauacademie erhielt. Der Berliner Hof war um diese Zeit fast der Mittelpunkt aller Verhandlungen der verschiedenen Europäische Mächte unter des Grafen Haugwitz Leitung geworden, der bekanntlich für das Interesse Frankreichs gestimmt war. Als aber dieser Minister auf seinen Wunsch die Erlaubniß erhielt, sich von den Geschäften losmachen und auf seine Güter zurückzuziehen zu dürfen, trat mit dem vollsten Vertrauen seines Königs Hardenberg an dessen Stelle, der bei einer natürlichen Vorliebe für das Volk, das seinem angebornen Landesherrn huldigt, sehr bald bewirkte, daß das Preußische Kabinet eine überwiegende Neigung für England annahm. Dies bewog den Grafen Haugwitz, seine förmliche Dimission zu nehmen, worauf im August 1804 Hardenberg völlig an dessen Stelle trat. Das Bestreben des Ministers scheint durchaus damals gewesen zu seyn, Preußen die Neutralität zu erhalten; erst als die Französischen Truppen das Anspachische Gebiet verletzten, änderte er sein System, die Convention von Potsdam zwischen Rußland und Preußen (am 3. Nov. 1805) ward geschlossen, und man traf Rüstungen zum Kriege, dessen Ausbruch jedoch durch die Begebenheiten von Ulm verhindert wurde. Preußen ward zu Unterhandlungen geneigt, und schloß durch Haugwitz eine Convention mit Napoleon, vermöge welcher seiner Neutralität durch die provisorische Besitznahme Hannovers eine Größere und festere Basis verliehen wurde. Eine Folge dieser Uebereinkunft war, daß Hardenberg seine Stelle wieder an Haugwitz überließ, und, entfernt vom Kabinet, durch anhaltende Thätigkeit in dem übrigen Theile seines Wirkungskreises (als Chef des Magdeburgisch-Halberstädtischen Departements) den Schmerz zu unterdrücken suchte, den ihm Hannovers Besitznahme durch Preußen und dessen Entzweiung mit England verursachen mußten. Aber auch Haugwitz sollte sich seines Werks nicht lange freuen. Ereignisse, die man unerwartet fand, weil man an das Alltägliche gewöhnt war, führten Preußen 1806 dennoch zum Kriege. Hardenberg wurde zu den Conferenzen gezogen, die vor Ausbruch desselben zu Charlottenburg statt fanden, und machte einige Reisen in Aufträgen des Hofes. Nach dem 14. Oct. begab er sich zum Könige, und übernahm, da der General von Zastrow, der an Haugwitz Stelle den auswärtigen Angelegenheiten vorstand, im Anfange des Jahres 1807 seine Entlassung wünschte, auf Alexanders Wunsch das Portefeuille wieder. Nach dem Frieden von Tilsit bat er um seine Entlassung, blieb eine Zeitlang an den Gränzen von Rußland, und kehrte dann nach der Mark Brandenburg zurück, wo er auf seinem Landgute Tempelhof bei Berlin in stiller Abgeschiedenheit lebte, bis ihn der König zu der höhern Würde eines Staatskanzlers berief. Die Verdienste, die er sich als solcher um den Staat erwarb, sind zu neu, um schon jetzt einer gehörigen Würdigung fähig zu seyn. In seinen äußern Verhältnissen suchte er Preußen seitdem möglichst eng mit Frankreich zu verbinden, allein er ergriff die entgegengesetzte Partei, als nach dem Rückzuge der Französischen Armee aus Rußland im J. 1813 ihm ein günstiger Zeitpunkt dazu gekommen zu seyn schien, und welche glücklich Resultate daraus für Preußen erwachsen sind, ist allgemein bekannt. Im Hauptquartier Paris vom 3. Juni 1814 erhob sein König ihn und seine Nachkommen in den Fürstenstand, und verband damit eine ansehnliche Dotation an liegenden Gütern, welche nach dem königlichen Befehle den Collectivnamen Neu-Hardenberg erhielten. Im Herbst 1814 begab sich der Fürst nach Wien und wohnte dem dortigen Congresse bei. Im J. 1815 begleitete er den König in dem französischen Feldzuge, und spielte dann eine Hauptrolle in den wichtigsten Negotiationen, welche nach der Beendigung desselben in Paris Statt hatten. Ohne allen Zweifel ist Hardenberg ein Staatsmann von glänzenden Talenten und großen Eigenschaften, der eine hohe Idee zu fassen und zu realisiren weiß, und ohne Privatrücksichten das Beste des Monarchen redlich will, der ihn seines Vertrauens gewürdigt, und sein und seiner Unterthanen Schicksal in seine Hände gelegt hat.

Zeitungsnachrichten.

1806.

Berlin, 3. Mai.

Das hiesige Publikum schein allgemein den Abgang des Ministers von Hardenberg zu bedauern. Dieser Minister hat sich beim Könige zu Potsdam beurlaubt, um auf seine Güter im Hannövr. abzureisen.

Westpalen, 4. Mai.

Der Minister von Hardenberg hält sich jetzt bei seinem Bruder, dem hannöverischen Ober-Hauptmann, zu Grohnde bei Hameln auf. Auf der Reise dahin wurde eine Familien-Zusammenkunft zu Gera gehalten.

1812.

Berlin, den 16ten August.

Se. Majestät haben durch ein Reskript vom 12ten dieses Se. Excellenz, den Staatskanzler, Freyherrn von Hardenberg, autorisirt, während Ihrer Abwesenheit in Fällen, die eine schleunige Resolution erfordern, in Ihrem Namen zu verfügen und zu entscheiden, wobey der Herr Staatskanzler wöchentlich zweymal an Se. Majestät berichtet.