Von Bastille bis Waterloo. Wiki
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Malta.[]

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Malta, eine im mittelländischen Meere zwischen Sicilien und der afrikanischen Küste gelegene Insel, 4¾ deutsche Meilen lang und 2¼ breit. Man hat Erde aus Sicilien dahin geführt, um die Felsen aus denen die ganze Insel besteht, urbar zu machen. Obst und Baumwolle gedeihen vortrefflich, aber gering ist der Ertrag an Getraide und Wein. Dennoch leben auf Malta 150,000 Menschen, so daß diese Felseninsel vielleicht der bevölkertste Landstrich auf der Erde ist. Die Sommerhitze wird durch die Seewinde gemäßigt; einen Winter kennt man nicht. Die Ausfuhr der Pomeranzen und andrer Südfrüchte, ferner der Baumwolle, die meist gesponnen nach Barcelona geliefert wird, bringt jährlich gegen 3 Millionen Gulden fremdes Geld auf die Insel, welches dagegen den größten Theil ihres Getraides auf Sicilien und der afrikanischen Küste kaufen muß. Der Fisch- und Corallenfang ist beträchtlich. Von fließendem süßen Wasser findet man nur eine einzige Quelle auf der Insel. Auf dem Lande wird ein verdorbnes Arabisch, in den Städten italienisch gesprochen. Der Hauptort ist La Valetta, eine in den Felsen gehauene Festung vom ersten Rang, mit einem trefflichen Hafen. Außerdem enthält die Insel in ihrem Umfange noch neun zum Theil befestigte Häfen, und in allem 22 Flecken. Ferner gehören dazu die beiden kleinen Inseln Gozo und Comino. Siehe Robertsons Reise durch die Insel Malta. Aus dem Engl. Lpz. 1795.


Rijksmuseum Amsterdam.


Malta wurde im J. 1530 von Carl V. dem Johanniterorden (s. d.) als ein Lehen des Königreichs Sicilien zugetheilt. Die Ritter hatten in ihrem neuen Sitz 1565 einen furchtbaren Angriff der Türken auszustehen, nöthigten sie aber endlich nach großem Verlust zu Abzug, Malta war bis zum J. 1798 in Besitz des Ordens. Damals nahm Bonaparte auf seinem Zuge nach Aegypten die Insel ein; Valetta ergab sich verrätherischer Weise ohne Widerstand. Im J. 1800 mußte sich die französische Besatzung an die Engländer ergeben, welche durch eine strenge Blokade die Insel ausgehungert hatten. Im Frieden von Amiens war zwar die Rückgabe der Insel an den Orden unter neutraler Garantie versprochen, allein die Engländer trugen Bedenken, diese Bedingung zu erfüllen. Im Frieden von Paris verblieb sie den Engländern, welche dadurch das mittelländische Meer völlig beherrschen.


Rijksmuseum Amsterdam.


Quellen.[]

  1. Conversations-Lexicon oder encyclopädisches Handwörterbuch für gebildete Stände. Stuttgart bei A. F. Macklot. 1816.
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